Met billijkheid boetes verhinderen én verminderen

Vlaams minister van Financiën Ben Weyts neemt maatregelen om boetes te verhinderen en te verminderen.  Concreet komt er meer billijkheid in de Vlaamse fiscale wetgeving. Wie de boel wil belazeren, krijgt nog altijd een fikse boete. Maar wie iets vergeet of een jammerlijke vergissing maakt, zal eerst de kans krijgen om alles recht te zetten, zonder boete. Enkele specifieke boetes die nu ervaren worden als onredelijk hoog worden verminderd en er komen ook lagere boetes voor mensen die uit eigen beweging fouten in hun aangifte melden. “We moeten streng zijn voor moedwillige fraudeurs, maar ook billijk voor mensen die zich vergissen of iets vergeten”, zegt Weyts. “Je moet niet meteen bij het minste foutje of de kleinste onvolkomenheid hoge boetes uit de kast halen. Dan haal je misschien extra geld binnen, maar je verliest het vertrouwen van de Vlamingen”.

De Vlaamse Belastingdienst (VLABEL) int jaarlijks zo’n 6 à 7 miljoen euro aan boetes. Heel wat van die boetes zijn verdedigbaar, maar een deel stuit – terecht - op onbegrip.  Wie in een vrij technisch en complex dossier een kleine fout maakt, krijgt vaak al een fikse boete. De Vlaamse fiscale wetgeving moedigde mensen ook niet aan om vergissingen zelf te melden, want er zijn niet veel gevallen waarin je beloond wordt als je uit eigen beweging meldt dat je aangifte toch niet klopte. Wie spontaan eerlijk is, krijgt meestal een even hoge boete als wie gepakt wordt op een overtreding. Sommige tarieven zijn ook érg hoog. Zo bestaan er bij de registratiebelasting belastingverhogingen van wel +20% voor mensen die hun energetische renovatie niet op tijd afgerond kregen of die er niet in slaagden zich op tijd te domiciliëren.

Meer billijkheid

Vlaams minister van Financiën Ben Weyts introduceert nu meer billijkheid met de bedoeling om boetes te verhinderen én te verminderen. VLABEL zal het aantal boetes verminderen door mensen nog meer dan vandaag actief te helpen om hun aangifte correct in te dienen. Als er onvolkomenheden of kleine overtredingen in je aangifte zitten, dan zal je daar een melding van krijgen met meteen ook een voorstel hoe je het recht kan zetten, zonder straf. De Vlaamse Overheid zal ook boetebedragen verminderen. Ten eerste verlaagt Weyts enkel zeer hoge boetes, zoals de boete die mensen krijgen als ze niet tijdig een ingrijpende energetische renovatie konden afronden: zij riskeerden tot nu toe tot € 5.000 en dat wordt nu teruggebracht tot maximaal € 500. De maximale belastingverhoging wordt in de erfbelasting  en bij enkele registratiebelastingen gehalveerd van +20% naar +10%.  Ten tweede komen er meer milde tarieven voor mensen die uit eigen beweging fouten melden. Wie uit eigen beweging iets aangeeft binnen de eerste 2 maanden na het verstrijken van de termijn krijgt zelfs geen enkele belastingverhoging aangerekend. Daarna betaal je een belastingverhoging van +5% waar dat +10% is voor wie niet uit eigen beweging naar voor komt. 

De erfbelasting 

Een voorbeeld. Erfgenamen hebben in hun aangifte van de erfbelasting in eer en geweten een bedrag geplakt op een geërfde woning, maar uiteindelijk brengt die toch méér op. Tot nu toe riskeerden deze mensen een belastingverhoging van +20%. Dat wordt nu maximaal +10%. Bovendien betaal je geen enkele verhoging meer als de gerealiseerde waarde van de woning minder dan 10% afwijkt van de aangegeven waarde. Je wordt dus niet bestraft als een geërfde woning met een aangegeven waarde van € 500.000 uiteindelijk verkocht wordt aan € 549.000.

“Ik wil boetes verhinderen en verminderen”, zegt Weyts. “De doorsnee belastingbetaler heeft immers goede bedoelingen. De fiscus moet geen billentikker zijn, die straft bij de minste overtreding, maar een begeleider, die je wijst op foutjes en de kans geeft om dingen recht te zetten. Er zullen nog sancties uitgedeeld worden wanneer nodig, maar voortaan meer billijk”.